ΗΡΑΚΛΗΣ – Κολοσσός 80-76: Νίκη με μεγάλη ανατροπή και πρόκριση στους 8 του κυπέλλου
Ο Ηρακλής είναι για πρώτη φορά στην ιστορία του στο Final 8 του Κυπέλλου με την τρέχουσα μορφή! Αν μη τι άλλο πρόκειται για ένα ιστορικό επίτευγμα και ευχόμαστε να αποτελέσει απλά την αρχή για τα μελλοντικά.
Το καλύτερο από όλα όμως είναι ο τρόπος που συνέβη αυτό. Δηλαδή με μια επική ανατροπή, που ενώ ο Κολοσσός ήταν σταθερά μπροστά στο παιχνίδι, και μάλιστα με διψήφιες διαφορές, στο τέλος ο Ηρακλής πήρε την νίκη.
Γενικά ο Κολοσσός ήρθε με την λογική να περιορίσει τα όπλα του Ηρακλή, με τον Άρη Λυκογιάννη να διαβάζει πάρα πολύ καλά το παιχνίδι του γηραιού και να κλείνει το κύριο επιθετικό του όπλο, δηλαδή τον Φόρμαν. Αυτό, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι μάλλον και οι παίχτες του Ηρακλή δεν πήραν τόσο στα σοβαρά το παιχνίδι αρχικά και έκαναν αρκετά λάθη, έφερε τον Κολοσσό να προηγείται ως και για 16 πόντους στο ματς. Μέχρι το τέλος του ημιχρόνου έγινε μια προσπάθεια να συμμαζευτεί η διαφορά αλλά χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία, αφού η ευστοχία των παιχτών του Κολοσσού ήταν εκεί, κάθε φορά που μειωνόταν ελαφρώς η διαφορά.
Στο 2ο ημίχρονο όμως άλλαξε πολύ η προσέγγιση της ομάδας, ειδικά στο επιθετικό μισό. Εγκαταλήφθηκε η λογική του Φόρμαν, οι λύσεις βρέθηκαν μέσα στην ρακέτα, ενώ προς την 4η περίοδο πήραν μπρος και οι Μωραΐτης και Στρονγκ. Παράλληλα σκλήρυνε πάρα πολύ η άμυνα της ομάδας και φάνηκε ότι άλλαξε η προσέγγιση των παιχτών ως προς την σημασία του παιχνιδιού. Η διαφορά άρχισε να ροκανίζεται και στα μέσα της 4ης περιόδου εκμηδενίστηκε. Εκείνη περίπου την στιγμή μπήκε στην εξίσωση και ο κόσμος, που ήδη είχε πάρει τα πάνω του, και όλο το γήπεδο έσπρωχνε την ομάδα προς την νίκη. Με ηγέτη τον Κρις Σμιθ, ο Ηρακλής πήρε το προβάδισμα, το διεύρυνε κιόλας και το διατήρησε ως το τέλος, παίρνοντας μια νίκη κυρίως ψυχολογίας αλλά και ιστορική ταυτόχρονα.
Πολύ σημαντική για την ροή του παιχνιδιού η απουσία του Σύλλα, καθώς φάνηκε αρχικά η ομάδα να μην έχει συνοχή χωρίς αυτόν. Στα θετικά ότι αυτό δεν διήρκησε για πάντα αλλά διορθώθηκε στην πορεία, με αρκετούς παίχτες να βελτιώνονται εν ώρα αγώνα.
Επόμενο ματς είναι αυτό με την Καρδίτσα, πάλι στο Ιβανώφειο, το Σάββατο 31/1. Ο Ηρακλής χρειάζεται οπωσδήποτε την νίκη, καθώς ακολουθεί δύσκολο πρόγραμμα στο πρωτάθλημα. Αναμένεται να επιστρέψει ο Σύλλας, ο οποίος έμεινε εκτός προληπτικά. Ερωτηματικό για Τσιακμά, ενώ ο Κέλι ακόμα χρειάζεται χρόνο για να μπορέσει να παίξει.